¿Cuál es el objetivo de esta medición?

El objetivo del índice es tamizar (detectar de forma rápida) un canal cervical relativamente estrecho en una radiografía lateral.

Es importante decirlo sin rodeos:

• El índice no diagnostica lesión medular.
• El índice no predice por sí solo qué atleta tendrá una lesión medular.
• Es un dato morfométrico que debe interpretarse junto con la clínica y, si corresponde, con métodos complementarios.

Cómo se mide (paso a paso)

En una radiografía lateral cervical (idealmente bien centrada y sin rotación):

1. Mide el diámetro sagital del canal: desde la cara posterior del cuerpo vertebral hasta el borde posterior del canal en ese nivel (según el método descrito por los autores).
2. Mide el diámetro sagital del cuerpo vertebral en el mismo nivel (en su punto medio, de anterior a posterior).
3. Calcula el cociente:
   Índice Pavlov–Torg = (diámetro del canal) / (diámetro del cuerpo vertebral).

¿Por qué se usa un cociente?

Porque el canal y el cuerpo vertebral se ven afectados de forma similar por la magnificación radiográfica. Al dividir una medida por la otra, se reduce parte del error por técnica y tamaño del paciente. Esa fue una de las ideas centrales del método.

¿Qué valores se usan como referencia?

En el trabajo original en Radiology, los autores reportan como criterio práctico que un índice < 0.82 sugiere estenosis cervical significativa.
Además, muestran que valores < 0.80 se asocian fuertemente con canal estenótico en sus datos.

En muchos resúmenes didácticos se usa ~0.8 como umbral orientativo, siempre recordando que es una referencia práctica y no una “sentencia” clínica.

¿Por qué se usa como screening en atletas de contacto?

La razón es preventiva en sentido amplio: identificar un canal relativamente estrecho en un deportista expuesto a mecanismos repetidos de hiperextensión, hiperflexión o carga axial, con la preocupación de que, ante un evento traumático cervical, la médula tenga menos espacio disponible.

En el estudio original, el método se evaluó en población atlética con alta representación de fútbol americano. Con el tiempo, su uso y discusión se extendieron a otros deportes de colisión (como rugby).

Límites y cómo explicarlo sin alarmar

Este apartado es clave para que el post sea clínicamente responsable:

• Un índice bajo no significa que el atleta tendrá una lesión medular.
• Un índice normal no garantiza ausencia de riesgo (porque el riesgo depende de mecanismo, técnica, fuerza del impacto, ligamentos, discos, etc.).
• La radiografía no evalúa directamente médula, ligamentos ni discos.

Por eso, en trauma cervical:

• si el objetivo es valorar lesión ósea, a menudo la TC es el método más sensible;
• si hay clínica neurológica o sospecha de lesión medular/ligamentaria, la RM es el método clave.

Cómo lo reportaría (modelo breve)

• “Índice canal/cuerpo (Pavlov–Torg) medido en ____: ____.”
• “Valor bajo (p. ej., < 0.82) sugiere canal cervical relativamente estrecho.”
• “Hallazgo morfométrico; correlacionar con clínica. No determina por sí solo conducta.”

Resumen

El índice de Pavlov–Torg es un cociente canal/cuerpo en la radiografía lateral cervical. Es rápido, económico y se usa como screening para identificar canal relativamente estrecho, especialmente en atletas de deportes de colisión. Un umbral clásico es < 0.82 (con ~0.8 como referencia práctica). Su limitación principal es que no predice por sí solo lesión medular ni sustituye estudios avanzados cuando la clínica lo exige.