En este artículo vas a encontrar las bases para leer una radiografía osteoarticular. La técnica de lectura que te traigo la puedes aplicar a cualquier segmento de la columna vertebral. En la sistemática de lectura, comparto una regla mnemotécnica que puedes usar para recordar fácilmente cada ítem a evaluar.
Índice
Indicaciones
Una radiografía osteoarticular es una herramienta fundamental en el ámbito médico por sus diversas indicaciones.
Se utilizan para evaluar fracturas óseas, lesiones articulares, enfermedades degenerativas como la osteoartritis, infecciones, tumores óseos y controlar el progreso de tratamientos ortopédicos. Además, son vitales en la detección de anomalías congénitas o desarrollo anormal de los huesos.
Estas radiografías no solo ofrecen información sobre la estructura ósea y articular, sino que también ayudan a guiar el manejo clínico, permitiendo a los profesionales de la salud tomar decisiones precisas para el cuidado y tratamiento adecuado de los pacientes.
Proyecciones
Cuando se indica una radiografía osteoarticular, lo habitual es solicitar el par radiológico, esto es, 2 proyecciones ortogonales, por lo general la proyección AP (frente) y la proyección lateral (perfil). Estas dos proyecciones son, por lo general, suficientes y constituyen el primer paso en el algoritmo diagnóstico del paciente.
Existen proyecciones adicionales que pueden variar según el segmento que se estudia. Las proyecciones oblicuas, son útiles en las regiones complejas, como la mano y el pie, donde el perfil es menos útil por la superposición de las estructuras óseas. Se pueden usar posiciones específicas para mostrar un segmento óseo en particular, por ejemplo, la posición de Löwenstein para evaluar las caderas.
Sistema de lectura
Para ser capaz de detectar cualquier alteración en la radiografía, debes conocer primero la anatomía radiológica normal. Cada región del sistema osteoarticular merece su propia descripción y podrás encontrarla en los artículos dedicados a cada una de ellas.
Sin embargo hay características que son comunes a todo el esqueleto óseo, y son las que analizarás en una primera aproximación diagnóstica.
Te propongo una regla mnemotécnica, tomada de la literatura anglosajona, simple y fácil de recordar: “ABCDE”. Veamos que describe cada una de estas letras y cómo se adapta al esqueleto apendicular.
ABCDE
A . Anatomy & Alignment – Anatomía y Alineación
B . Bones – Huesos
C . Cartilage and points – Cartílago y discos intervertebrales
D. Deformity and density – Deformidad y Densidad
E. Everything else – Todo lo demás
Veamos cada uno de los ítems con más detalle.
A . Anatomy & Alignment - Anatomía y Alineación
Es fundamental conocer la anatomía normal esperada para cada proyección radiográfica. Estar acostumbrado a lo que es normal te permitirá identificar lo que es anormal. También es importante reconocer las variantes anatómicas por ejemplo, los huesos accesorios.
Debes evaluar la alineación de los segmentos óseos para identificar luxaciones o subluxaciones, ya que en todos los pasos posteriores, estar acostumbrado a la anatomía normal te permite reconocer una alteración de las relaciones articulares.
B . Bones - Huesos
Analiza cada uno de los huesos incluidos en el estudio, contándolos, valorando su tamaño respecto al resto, su forma y su densidad, en conjunto y en sus diferentes porciones.
Verifica si se evidencia algún signo de fractura siguiendo la cortical del hueso (continua en condiciones normales) intentando reconocer cualquier interrupción:
- Sigue la cortical ósea a lo largo del hueso buscando identificar o excluir cualquier interrupción.
- Comprueba si hay líneas radiolúcidas a lo largo del hueso; es posible que las fracturas sutiles no interrumpan el margen cortical.
C . Cartilage and points - Cartílago y discos intervertebrales
El cartílago normal no se ve en las radiografías (radiotransparente), pero te servirá para evaluar las articulaciones indirectamente. En pacientes pediátricos, con el esqueleto en vía de maduración, en este paso debes revisar también el cartílago de crecimiento o fisis:
- Observa los espacios articulares, reconoce posibles alteraciones, por ejemplo, reducción o aumento del espacio articular, erosiones o esclerosis del hueso subcondral, calcificaciones.
- En los niños, identifica la fisis poniendo especial atención en para no confundirla con una fractura.
- En el esqueleto inmaduro, comprueba si la osificación es la esperada para la edad cronológica del paciente. Identifica centros de osificación insuficiente o excesivamente desarrollados, si los hubiera.
D. Deformity and density - Deformidad y Densidad
Evalúa si está conservada la forma normal del hueso, o si , por el contrario, si existen deformidades. Las deformidades pueden representar distintas patologías, como fracturas desplazadas, tumores óseos, osteomalacia, etc.
Observa también la densidad ósea. La intensidad de penetración de los rayos X puede variar entre radiografías; una forma de compensar esto es comparar el hueso consigo mismo o con otros huesos visibles en la radiografía. Las alteraciones de la densidad pueden presentarse de distintas formas, siendo focales o generalizados, líticos (menor densidad) o escleróticos (aumento de la densidad).
E. Everything else - Todo lo demás
En el paso final, revisa todo lo demás, principalmente los tejidos blandos que no se evaluaron en los pasos anteriores.
Algunos de los hallazgos que pueden estar presentes en una radiografía musculoesquelética son:
- Hinchazón de los tejidos blandos por edema o hematoma.
- Derrame articular, lipohemartrosis
- Enfisema subcutáneo.
- Calcificaciones yuxtaarticulares de la patología inflamatoria, etc.
Para recordar
1. El par radiológico, con proyecciones AP y lateral, suele ser el primer paso diagnóstico para evaluar el sistema osteoarticular.
2. Recuerda siempre revisar los datos de filiación del paciente y valorar la técnica radiológica antes de comenzar a evaluar la imagen radiológica.
3. Usa una sistemática de lectura. Puedes aplicar la regla del ABCDE:
- A. Anatomy & Alignement – Anatomía y Alineación
- B. Bones – Huesos
- C. Cartilage – Cartílago
- D. Deformity and density – Deformidad y Densidad
- E. Everything else – Todo lo demás.
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Aquerreta Beola JD. El estudio radiológico de la patología osteoarticular. Generalidades. Form Act Pediatr Aten Prim. 2012;5;157-68. Disponible en línea en https://fapap.es/articulo/216/el-estudio-radiologico-de-la-patologia-osteoarticular-generalidades
Lustosa L, Deng F, Bell D, Musculoskeletal x-ray: ABCDE (summary). Reference article, Radiopaedia.org (Accessed on 10 Jun 2023) https://doi.org/10.53347/rID-88679
